aida

Gli etiopi stanno per attaccare la valle del Nilo e Tebe; il sommo sacerdote Ramfis annuncia a Radames, giovane comandante dell’esercito, che gli dèi hanno già indicato il guerriero che guiderà gli eserciti egiziani contro gli invasori. Radames spera di essere il prescelto e di coprirsi di gloria per amore di Aida, la schiava etiope dalla quale è riamato. Sopraggiunge la figlia del faraone, Amneris, a sua volta innamorata del valoroso Radames; seppur sospettosa, riesce però a nascondere la sua gelosia, fingendo addirittura simpatia per la schiava. Il re seguito dalla corte, viene ad annunciare che Radames è stato designato quale comandante dell`esercito: Aida è combattuta tra l’amore per Radames e la fedeltà al suo popolo e alla famiglia.

Nel tempio di Vulcano si svolgono le cerimonie di propiziazione e preghiera, Radames riceve da Ramfis la spada consacrata.

Amneris per capire i sentimenti di Aida, le dà il falso annuncio della morte di Radames; la schiava non sa trattenere un grido di dolore e Amneris, ormai certa di averla rivale, le svela l’inganno giurando vendetta. Aida è costretta a chiedere perdono alla padrona.

Sconfitti gli etiopi, l’esercito egiziano sfila trionfalmente davanti al Re. Radames viene incoronato da Amneris e come dono per la vittoria ottenuta chiede al Re che i prigionieri etiopi, tra i quali si trova anche padre di Aida, vengano liberati. Il re accoglie la richiesta, ma poi, per le proteste dei sacerdoti, decide che Aida e suo padre Amonasro vengano tenuti in ostaggio.

Radames non può rifiutare le nozze con la figlia del faraone, Amneris, la quale si reca a pregare al tempio di Iside alla vigilia della cerimonia. Nel frattempo Amonasro, avendo scoperto l’amore che lega la figlia a Radames, impone ad Aida di farsi rivelare dal giovane la strada che percorreranno gli egiziani in modo da consentire agli etiopi in rivolta di sorprendere il nemico: poi, non visto, spia un colloquio dei due innamorati, nel corso del quale Radames svela ad Aida dove l’esercito Egiziano attaccherà gli etiopi. Amonasro, esultante, esce allora dal nascondiglio: Radames, sbigottito, si rende conto di avere tradito senza volerlo il proprio paese. Sopraggiunge Amneris con Ramfis: Amonasro fa per aggredirla ma Radames la protegge e si consegna al gran sacerdote per espiare il suo tradimento, sia pure involontario.

Amneris, ancora innamorata di Radames, si reca dal giovane, rinchiuso nel carcere, e lo esorta a rinunciare ad Aida, in cambio lei lo salverà. Ma Radames, incapace di vivere senza l’amata, intende invece scontare la propria pena: condotto davanti al tribunale dai sacerdoti viene condannato ad essere sepolto vivo.

Radames è stato condotto al suo sepolcro, la cripta sulla cui apertura viene calata una grossa pietra; ma ecco apparire Aida che lo ha preceduto nel sotterraneo per morire al suo fianco. Serenamente affrontano insieme la crudele morte, mentre Amneris, sola nel tempio, leva il suo lamento.